節分になると、街のあちこちで見かける鬼。 「赤鬼」と「青鬼」がメインで、頭には「角」があり、「虎柄のパンツ」を履いている……。 誰もが知っているこの姿、実は「陰陽五行」が詰まったデザインだということをご存知でしょうか？
今日は、そんな鬼に隠された意味を紐解いてみましょう。
鬼門（きもん）とは「あの世」への扉
「鬼門」という言葉、なんとなく「縁起が悪い方角」というイメージがあるかもしれません。家を建てる際、間取りで気にされる方も多いですよね。
実は、鬼門とは単なる不吉な場所ではなく、「この世（現世）」と「あの世（来世）」を繋ぐ扉が開く場所を指します。いわば、エネルギーの巨大な交差点。その扉を管理する象徴こそが鬼なのです。
鬼門がやってくるタイミング
鬼門の扉が開くタイミングは、一年のうちに2回あります。それが、季節の大きな変わり目です。
この時期はエネルギーが激しく入れ替わるタイミング。
鬼門を意識していなくても、体調を崩しやすいタイミングだったりもしますね。
月と十二支の関係
では、なぜ鬼門が上記のタイミングなのか？見ていきましょう。
まず、十二ヶ月は、十二支を当てはめることができます。
↓次の図を見てみてください（クリック、タップで拡大できます）
表鬼門は丑と寅の間、裏鬼門はそのちょうど反対側未と申の間です。
死から、生へと切り替わる境目こそが鬼門。
死は丑の月、生は寅だからこそ、鬼は「角」（丑の象徴）を持ち、「虎のパンツ」（寅の象徴）を履いているのです。
なぜ赤鬼と青鬼ばかりなの？
鬼の色も陰陽五行で説明できます。
五行の世界では、この世を「青・赤・黄・白・黒」の五色で表現し、それぞれに方角を当てはめます。
先程の図にも色を入れているのですが、 「表鬼門」から始まり、「裏鬼門」へとエネルギーが流れるとき、必ず通過するのが「青（東）」と「赤（南）」のエリアなんですね。
私たちは「陽」の世界、つまり太陽が昇って輝く明るい世界を生きています。その生命の盛り（東から南）を象徴する色が青と赤。だからこそ、生きている私たちが目にする鬼は、青鬼と赤鬼がメインになるのです。
桃太郎の仲間たちに隠された秘密
このお話を知ると、有名な「桃太郎」の物語も違って見えてきます。 桃太郎が鬼退治に連れて行くのは「猿（申）」「鳥（酉）」「犬（戌）」ですよね。
実はこれ、鬼門（丑寅）のちょうど反対側、つまり裏鬼門を通過してパワーが強まるエリアの十二支たちなんです。裏鬼門のパワーを結集して、表鬼門の鬼を鎮めに行く……。
桃太郎は、まさにこの季節の移り変わりを伝えるための物語なんです。
まとめ：行事に込められた願い
このように、節分をはじめ、桃の節句や端午の節句といった日本の伝統行事には、必ずと言っていいほど陰陽五行の理論が組み込まれています。
鬼を、古い自分（死・丑）を脱ぎ捨て、新しい自分（生・寅）へ生まれ変わるための存在だと捉えてみると、今年の豆まきは少し違った気持ちで楽しめるかもしれませんね。
